图注：许多奇怪的瞬态事件，例如AT2018cow，许多奇怪的瞬态事件，如AT2018cow，涉及某种超新星与以前被恒星吹掉的球状物质云相互作用，或者存在于围绕中心爆炸周围的物质中。最新的超发光超新星SN2016aps，与之前的一切都具有惊人的不同。

2016年2月22日，人类自动化天空扫描望远镜之一—— Pan-STARRS 瞬态测量——报告了一个明亮的新信号出现在天空中，刚好超过可见光到红外的阈值。 这让宇宙学家感到好奇，因为它来自天空的空旷地：那里没有恒星或星系，这意味着如果那里没有星系，那么它是如此微弱和遥远，以至于我们还没有发现它。

经过三年多的跟踪分析，科学家终于揭示了注定要发生的事情：人类见过的最亮、最具活力的超新星。 根据2020年4月13日发表在《自然天文学》上的一篇新论文，这很可能是整个宇宙中质量最大的恒星之一，也许是我们观察到的恒星中质量最大的恒星。在内部，它保存着所有第一颗超新星的线索：宇宙中第一颗恒星产生的超新星。

图注：（现代）Morgan–Keenan光谱分类系统，其上方显示每个星级的温度范围，以开尔文为单位。 我们的太阳是G级星，其产生的光的有效温度约为5800 K，亮度为1太阳光度。恒星的质量可以低至太阳质量的8％，在恒星中燃烧时，它们的亮度约为太阳的0.01％，寿命是太阳的1000倍以上，但它们的质量也可以上升到太阳质量的数百倍，拥有我们太阳光度的数百万倍，寿命只有几百万年。第一代恒星应几乎全部由O型和B型恒星组成，并且可能包含的质量最高达太阳质量的1000倍以上。

通常，有两种制造超新星的方法。每当一颗恒星诞生时，它都会以一定量的质量开始，而质量通常决定了它的命运。 要么：

它出生时的质量介于太阳的8％到40％之间，在这种情况下，它将缓慢燃烧氢，然后收缩并消失，成为氦白矮星，

或它出生时的质量介于太阳质量的40％到800％之间，在那里它将通过氢燃烧，变成燃烧氦的红巨星，然后轻轻吹掉它的外层并收缩成碳和氧的白矮星，

或者其诞生时的质量是太阳的8倍（或更多），在这种情况下，它将通过氢、氦、碳、氧等燃烧，直到其核爆裂并坍塌，引发失控反应和超新星爆炸。

成为白矮星的恒星，如果白矮星吸收了足够多的物质或与另一白矮星合并，则也有“第二次机会”成为超新星。

图注：在这种巨大的恒星物质喷射中心发生的大灾难，它都会产生足够的能量，匹配观察到的光谱，并重现超发光超新星的光曲线。超新星可以以多种方式出现，但是可观察到的性质因类型而异。