作者：Carina Hamel、Aba Grace &蒂姆·沃尔作为父母和商业领袖，我们依靠托儿服务让一切顺利进行。这就是为什么这次选举我们专注于选举致力于解决佛蒙特州儿童保育危机的候选人。目前，在职父母被迫在工作和照顾孩子之间做出选择，因为佛蒙特州没有足够的高质量儿童保育服务可以负担得起。同样，雇主也受到限制，因为他们无法招募或留住他们所需的人才，因为他们缺乏为家庭提供高质量的托儿服务。佛蒙特州是生活、工作和养家糊口的好地方，但与许多其他地方一样，我们的州正在经历一场大规模的儿童保育危机，威胁到像我们这样的公司的生存能力。

在过去的几年里，佛蒙特州有成千上万的新人和家庭涌入该州。仅在奇滕登县，从 2020 年到 2021 年， 605 家新企业启动或开设新地点，比上一年大幅增加。然而，在佛蒙特州寻找工人或愿意并能够搬迁的人越来越具有挑战性，我们听到的首要原因是缺乏高质量、负担得起的托儿服务. 据估计，目前佛蒙特州有超过 5,000 名父母想要工作，但因为没有所需的托儿服务而无法工作。这是一个惊人的数字——相当于人口耶利哥。

即使在该州人口较多、经济规模较大的地区，奇腾登县也缺少 1,000 个托儿空间，无法满足当前的需求。在全州范围内，佛蒙特州的托儿系统总共不足 8,700 个空间。想想这些可怕的数字——佛蒙特州有成千上万的 0 到 5 岁儿童无法获得必要的早期学习机会来为他们的终身成功奠定基础，还有成千上万的父母可以工作但不能因为育儿危机。根据非营利性倡导组织 Let's Grow Kids 的说法，当家庭有幸找到托儿服务时，他们支付的费用高达家庭收入的 30%。

当员工努力寻找和负担托儿服务时，结果是生产力下降、压力大、缺乏保留以及失去原本优秀的员工。当我们考虑我们可以共同做些什么来加强我们的劳动力并反过来发展我们的经济时，我们可以采取的最有影响力的一步就是增加对我们州儿童保育系统的公共投资，以降低家庭成本，增加幼儿教育工作者的工资，并增加急需的容量。

增加对儿童保育的公共投资的结果将立即体现在我们现有劳动力的生产力和减轻压力上。它还将几乎立即允许在“劳动力板凳”上等待的估计 5,000 名佛蒙特人进入或重新进入申请人池。

作为关心我们州未来的商界领袖和热情的佛蒙特人，我们致力于解决儿童保育危机。从现在到选举日，我们将竭尽全力选出当地和全州范围内的候选人，他们一旦上任就会优先考虑儿童保育投资。我们鼓励奇滕登县以及全州的所有其他商业领袖加入我们的行列。

Carina Hamel 是 Bivo 的联合创始人； Aba Grace 是 Hula 的首席运营官； Tim Wall 是 Hula 基金的普通合伙人。