在棕榈滩犹太教堂的一次活动中与 98 岁的二战老兵和商人富兰克林西蒙会面后，我想与您分享他引人入胜的人生故事。

当您进入富兰克林在 MorseLife 位于西棕榈滩的家时，您会立即注意到他的奖牌和荣誉陈列在他的客厅里。

“这些奖牌反映了我在美国陆军服役四年期间所经历的一切，”富兰克林说。

“我的奖牌包括三颗紫心、两颗铜星和一颗银星。我还获得了法国荣誉军团勋章、捷克共和国二战解放勋章和卢森堡大公国功勋勋章等荣誉。”

当富兰克林解释每个奖项的意义时，我请他分享他的生活和成长细节。

“我在波士顿的多切斯特社区长大。我的家人在那些早年挣扎。我父亲在 1929 年大萧条刚开始时就去世了，留下我母亲和两个年幼的孩子，我和我九个月大的妹妹。”

富兰克林继续说：“我父亲没有保险，所以我们靠福利来生存。为了帮助养家糊口，我从六岁一直工作到高中。我的一些工作包括擦鞋、洗盘子、卖报纸和在电影院里做招待。”

我请富兰克林分享他的早期教育和他进入这项服务的细节。

“我四岁左右开始在一所教区学校接受教育。它位于我家附近，交通便利。之后我就读于公立学校。我在爱尔兰天主教社区长大，所以我的大多数朋友都不是犹太人。不过，我确实有过成人礼。”

“1941 年秋天高中毕业后，我刚好有足够的钱前往加利福尼亚，在那里我在一家战争工厂工作。然后日本人轰炸了珍珠港，我回到了波士顿的家。虽然当时我只有 17 岁，但我想入伍。我的母亲签署了文件，但我太年轻了，不能被起草。几个月后，当我年满 18 岁时，我被军队录取了。我在被称为“洋基”师的第 26 步兵师训练。我接受了专门的战斗训练。”

富兰克林继续说：“训练完成后，我去了欧洲，在乔治·S·巴顿将军手下服役。 1944 年 6 月，我们在诺曼底登陆时，我在他的指挥下。那次行动开始了法国的解放。”

我请富兰克林分享他作为解放者的记忆。

“我作为前锋侦察兵的战斗职责把我带到了整个中欧，作为解放者，我在那里受了 3 次伤。我在卢森堡受伤，然后在帮助解放奥地利毛特豪森集中营（1945 年 5 月）和解放捷克斯洛伐克（今天称为捷克共和国）期间又两次受伤。我在 1946 年获得光荣退伍。”

“出院后，我回到了波士顿。我找了一份绘图员的工作，开始申请大学。在我服完兵役后，《退伍军人法案》对返回的二战老兵来说是一个很大的优势。它让我读完了大学。我在罗德岛的普罗维登斯学院度过了大一，然后我被罗德岛大学录取，获得了工程学位。毕业后，我进入了著名的哈佛商学院，并于 1952 年获得了 MBA 学位。”

我请富兰克林分享他在开发和物业管理方面的职业生涯中的亮点。

“几年来，我在一家制造公司担任运营副总裁。然后我在 1966 年创办了自己的公司西蒙公司。我在昆西的家中开始运营，然后在普利茅斯开发了我的第一个项目并从那里扩展。大约四年前，我正式退休了。”

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“虽然我的生意主要在马萨诸塞州、罗德岛州、新罕布什尔州、佛蒙特州和缅因州，但我在 Breakers 住了将近 50 年，然后才永久搬到南佛罗里达州。”

我问富兰克林，他在业余时间做什么？

“我仍然开着我的宾利。”

“我是一名国际象棋棋手，我玩 Rummikub（拉米牌游戏）。它让我的思绪继续运转。变老是件好事，只要你有后备“有事可做”。”

当我结束对富兰克林的访问时，他回忆起他多年服兵役后继续获得的认可。

“六年前，我被邀请到捷克共和国的比尔森，以名誉大元帅的身份领导解放纪念日阅兵。今年早些时候，我被要求在棕榈滩犹太教堂就我在二战期间的服务发表演讲。我告诉在场的人，如果你想看战争故事，看 Netflix。但如果你想听听富兰克林西蒙的生平事迹，我可以做到。”

富兰克林继续说：“那天晚上我最美好的回忆是，在我说话之前，一个年轻人走近我，问我可以根据我的生活经验给他什么建议。演讲结束后，他搂着我，给了我一个大大的拥抱。那是我永远不会忘记的时刻。”