一项新的研究发现,严格的养育方式会导致孩子认为他们的父母很苛刻,而这反过来又会增加这些孩子在青春期和以后生活中患抑郁症的生物学风险。
Evelien Van Assche 博士在维也纳举行的 ECNP 大会上介绍了这项工作,他说:
“我们发现,被认为是严厉的养育方式,加上体罚和心理操纵,可以引入一套额外的指令,说明如何读取基因,使其成为硬连接到脱氧核糖核酸。我们有一些迹象表明,这些变化本身会使成长中的孩子容易患上抑郁症。如果孩子们得到了支持性的养育,这种情况就不会发生在同样的程度上”。
研究方法和研究结果的详细信息
来自比利时鲁汶大学的研究人员选择了 21 名报告良好养育方式(例如,父母支持并给予孩子自主权)的青少年,并将他们与 23 名报告的青少年进行比较苛刻的教养(例如,操纵行为、体罚、过度严格)。所有青少年的年龄都在 12 到 16 岁之间,两组的平均年龄为 14 岁。对于这两组,11 名青少年都是男孩,这意味着这两组具有可比性,具有相似的年龄和相似的男女分布。
许多经历过严厉养育的人最初表现出抑郁症的亚临床症状。
然后,研究人员测量了每个受试者 DNA 中超过 450,000 个位置的甲基化范围,发现在那些自称受过严酷教养的人中,甲基化范围显着增加。
甲基化解释
甲基化是一个正常过程,当一个小的化学分子被添加到 DNA 中时就会发生,从而改变写入 DNA 中的指令的读取方式:例如,甲基化可能会增加或减少基因产生的酶的数量.已知甲基化变异的增加与抑郁症有关。
Evelien Van Assche 说:“我们的方法基于之前对同卵双胞胎的研究。两个独立的小组发现,与健康的双胞胎相比,被诊断患有重度抑郁症的双胞胎在这数十万个数据点中的大部分中也具有更高范围的 DNA 甲基化。”
童年压力也可能导致 DNA 发生类似变化
Van Assche 博士(现在在德国明斯特大学工作)继续说道:“DNA 保持不变,但这些额外的化学基团会影响 DNA 指令的读取方式。那些报告更严厉的养育方式的人表现出抑郁的倾向,我们相信这种倾向已经通过甲基化变异的增加融入到他们的 DNA 中。我们现在正在看看我们是否可以通过将其与后来的抑郁症诊断联系起来来关闭循环,并可能使用这种增加的甲基化变异作为标记,提前警告谁可能由于他们的成长经历而患抑郁症的风险更大”。
在这项研究中,我们调查了严厉教养的作用,但很可能任何显着的压力都会导致 DNA 甲基化发生这种变化;所以总的来说,童年时期的压力可能会改变你的 DNA 读取方式,从而导致以后生活中普遍存在抑郁倾向。然而,这些结果需要在更大的样本中得到证实”。
阿姆斯特丹大学医学中心精神病学系教授 Christiaan Vinkers 评论说:
“这是一项极其重要的工作,可以了解童年时期的不良经历如何对心理健康和身体健康产生终生影响的机制。如果我们能够了解谁处于危险之中,以及为什么严格的养育会产生不同的影响,那么我们将获益良多。”
Vinkers 教授没有参与这项工作,这是一个独立的评论。
这项工作在 10 月 15 日至 18 日在维也纳举行的第 35 届欧洲神经精神药理学年会上进行了介绍,参见 https://www.ecnp.eu/Congress2022/ECNPcongress。 ECNP 是欧洲从事应用神经科学的主要组织。
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