SpaceX送宇航员上空间站 马斯克让载人航天重返美国
据外媒，美国当地时间27日下午，SpaceX公司将首次向太空发射第一批乘客，这可能预示着美国将迎来载人航天的新时代。这将是近十年来，美国本土第一次进行载人火箭发射，也将是第一次由私营公司的飞行器将载人的火箭送入太空。
这次历史性的火箭发射对于SpaceX也是一次考验，这是SpaceX在NASA商业航天载人计划中的一个重要的里程碑事件。在这个实验性的计划中，由私营公司为NASA制造新的航天器，运送宇航员往返国际空间站。SpaceX公司对该计划的贡献是一种名为龙飞船（Crew Dragon ）的外形时髦、橡皮糖形状的宇宙飞船。虽然龙飞船之前已经试飞过几次，但还没有进行过载人飞行。
SpaceX公司花了6年时间才走到了这一步。去年，该公司进行了一次完整的试飞，在没有载人的情况下，成功地将龙飞船发射到了空间站。该公司还测试了太空舱的紧急逃生系统，确认了即使龙飞船在发射过程中出了问题，也可以把乘客送到安全的地方。SpaceX也有遭遇过一些挫折，包括火箭故障和去年地面测试期间龙飞船太空舱的爆炸。SpaceX公司已经解决了这些问题，并表示这些失败都是帮助该公司制造出更安全的宇宙飞船的“礼物”。
现在，是时候让龙飞船去“载人”了。龙飞船首批的两名乘客是NASA资深宇航员Bob Behnken和Doug Hurley，2018年他们被分配到这次任务中。经过NASA和SpaceX公司为这次飞行进行的两年训练后，他们已经准备好穿上SpaceX公司的定制太空服，进入太空船。
下文讲解释为什么这次发射如此重要，都有哪些看点，以及它对NASA和SpaceX的未来意味着什么。
摆脱对俄依赖，载人航天重返美国
2011年7月8日，NASA的航天飞机进行了最后一次飞行，也是宇航员最后一次从美国本土被发射到太空轨道上。从那以后，NASA的所有宇航员和国际合作伙伴都乘坐俄罗斯的联盟号太空舱飞往空间站。这使得让NASA需要为每次飞行支付的费用为8000万美元每人，而这一直是NASA长期以来将宇航员送到空间站的唯一选择。
SpaceX公司的龙飞船（左）和波音公司的CST-100 星际客机（右）的艺术效果图