造出了特斯拉,发射了SpaceX载人飞船,打造了超级隧道,上天入地的埃隆·马斯克如今又想把芯片植入人类大脑。
给人的脑壳开一个“洞”,把一块硬币大小的、带有传感器的“芯片”植入进去,到底可以帮人类做什么?
在马斯克的设想中,一枚芯片可以让大脑和计算机有了一条通路:“它”可以实时监测你的健康、并警告你是否有心脏病发作、中风等风险;“它”可以模拟催产素、血清素等化学物质的释放,通过控制激素水平,减轻焦虑,缓解抑郁——对,抑郁症患者的福音;“它”甚至可以存储一个人的记忆。
承载脑机接口梦想蓝图的,是他在2017年成立的新公司Neuralink。遗憾的是,今年8月29日,Neuralink公司在第二次成果发布会上出来演示最新技术成果的依然不是人类,而是三只小猪——距离首次发布会过去了一年多,马斯克的脑机接口研究依然没完成临床人体实验。
人类大脑,这个果冻般的、约占人体体重2.1%的东西,包含近1000亿个神经元细胞,藏着人类诞生以来最难破解的秘密,也激发了全球无数科学家和实验室的探索,但到目前为止,人类对大脑能力和奥秘的开发“还不到大脑真相的1%”。
我们从哪里来、到哪里去?人类为什么可以不断发掘脑潜能,却无法控制大脑?人类生命对终极命题的发问终会归结到对大脑的无尽好奇。
而更为现实的问题是,瘫痪、脑损伤疾病、阿尔兹海默症等等疾病对人类的困扰,已经严重影响了我们的生活质量。脑科学也因此成为全球公认的最前沿也最难的学科。
一位中国企业家领袖的身影,若干年前也开始活跃在世界脑科学界的核心舞台上,他就是盛大集团创始人,如今的TCCI(陈天桥雒芊芊研究院)创始人陈天桥。他在今天已经非常不乐于被媒体提起他曾经“31岁就成中国首富”,更不乐于再被提及“至今无人打破这个年龄纪录”的事实,低调潜身于科研慈善事业。2016年,陈天桥以私人捐赠的方式拿出10亿美元,资助全球脑科学的基础研究,义无反顾。