1925年,早已经功成名就的爱因斯坦在和一位名为埃丝特·萨拉曼(Esther Salaman)的学生散步时,说了一段让人沉思的话:“我想知道上帝到底是怎样创造世界的,不过我对这种或那种现象、这个或那个元素不感兴趣,我只是单纯地想知道他宏大的构思,除此之外都是不值一提的细枝末节。”

这句话中所提到的“上帝的构思(God’s thoughts)”,其实指的是现代物理学最终极的目标,代表着人类对自然规律最完美的理解和诠释。
在人生的最后几十年中,爱因斯坦将全部的精力和心血用于寻找万物理论(The Theory of Everything),但直到临终他也没能完成心愿。

在科学家们的理想中,万物理论是揭示包括宇宙起源在內的一切宇宙奥秘的关键,它能够将无数现象收纳其中,将繁琐的公式和现象化简,用一个清晰流畅的公式完美表达出来。如果它真的成为现实,对于人类来说整个宇宙将再也没有难题。