在过去的几个月里，每天的家务活，比如做饭和洗碗，成倍增加，大多数父母都开始负责教孩子。鉴于在大流行之前这些任务的分配不均，这些额外的工作大部分都直接落在了母亲身上。

我们的工作着眼于加拿大大流行初期的家务和儿童保育趋势，以此作为衡量它如何可能对女性造成不成比例的伤害的一种方法。

出于几个原因，家务和儿童保育是公平的重要标志。家庭责任通常由母亲承担，对她们的职业和经济机会产生负面影响。女性的身心健康与伴侣如何平等分担家庭相关任务有关。浪漫关系的质量和稳定性也与对家务和儿童保育公平的看法有关。

家务和儿童保育

我们调查了近 1,250 名加拿大父母，了解疫情之前和期间的家庭和工作安排。由于在 COVID-19 之前家务和儿童保育方面存在巨大的性别差距，我们研究了加拿大父亲在 2020 年 5 月大流行之前所做的家务工作量的看法，即公共卫生命令生效大约一个半月后.

在准备饭菜、打扫卫生和购买必需品方面，一小部分男性被认为减少了他们的份量，大多数人的比例大致相同，而相当大的少数人增加了他们的份额。事实上，在准备饭菜、洗碗和打扫房间等核心任务中，男性增加的份额大约是减少份额的两倍。

值得注意的是，不同任务的轮班是不平衡的。例如，与准备饭菜或去杂货店相比，父亲们洗衣服的次数更少——这是大流行之前父亲们做的最少的任务。尽管许多男性完成了割草或房屋维修等大部分任务，但这些是根本不同的活动，因为它们完成的频率较低，而且通常是非必要的。

在考虑儿童保育时，我们研究了一系列育儿任务：从执行规则到组织日常生活和活动。儿童保育的模式在很大程度上反映了家务的模式。有趣的是，对于那些最常与父亲相关的任务——比如和孩子玩耍，父亲任务分担的增加是最高的。

然而，与此同时，许多父亲越来越多地从事身体护理（例如，换尿布、帮助孩子穿衣服等）并提供情感支持。在一个孩子的日常生活突然被颠覆，他们的心理健康明显下降的时代，这可能是父亲角色的重要转变。

当然，母亲在家中的工作也增加了。但值得注意的是，我们发现母亲和父亲都报告说，在大多数任务中都朝着更加平等的方向发展——尽管这些看法存在重要的性别差异。

停滞或倒退

有充分理由担心 COVID-19 对性别平等的影响。尽管在过去 50 年中，女性在有偿劳动力中的比例翻了一番，但男性参与家务劳动却未能跟上步伐。 1986 年，加拿大父亲将大约 40% 的时间花在母亲做家务和照顾孩子上。三年后，这些差距已经缩小，但女性仍然承担着大部分的家务和育儿工作。

家庭劳动力中持续存在的不平等有很多来源——所有这些都可能在大流行期间被放大。性别薪酬差距，尤其是父母之间的差距，常常导致家庭将父亲的职业置于母亲之上。社会期望和缺乏政策支持（如获得负担得起的托儿服务）迫使许多妇女减少工作时间或辞去工作以照顾幼儿。

异性恋父母的工作安排在维持家庭不平等方面也发挥着重要作用。例如，在父亲是唯一养家糊口的家庭中，母亲每周要多做大约 14 个小时的家务劳动，但在双职工家庭中，这一差距只有 4 个小时。

家庭需求的增加，再加上普遍持有的性别规范和工作-家庭安排，可能会导致许多家庭在这次大流行期间优先考虑男性的工作。例如，加拿大和英国的研究表明，大量母亲自愿离开劳动力大军，以承担更多的儿童保育、教育和家庭需求。

父亲们挺身而出

虽然夫妻可能被推向更大的不平等，但可能存在反制力量。 COVID-19 公共卫生命令导致许多男性在家工作，这使许多父亲更加敏锐地意识到家务和父母的任务突然被投入到他们的工作日中。

对灵活工作安排的研究表明，选择远程办公的父亲往往比工作安排不灵活的父亲更能参与其中。但是，在大流行前自愿使用灵活工作机会的父亲与被迫在家工作的父亲之间可能存在显着差异。

父亲失业率的增加也可能增加了对家庭需求的影响。 2007-09 年大衰退的证据表明，许多失业男性将通常用于有偿工作的相当大一部分时间转移到了家务、儿童保育和其他家务活上。

在大流行的早期阶段，大多数加拿大家庭的父亲参与家务和照顾孩子的情况保持稳定，甚至略有改善。与此同时，少数家庭似乎准备回归到家务和育儿方面的更大不平等。总体而言，早期趋势并未预示家庭中的性别不平等会加深。

尽管加拿大母亲仍然承担着更大的工作份额，但许多加拿大父亲在危机时期正在加紧在家。然而，围绕这一流行病迅速变化的情景将要求学者和政策制定者考虑其在未来几个月和几年内对性别平等的影响。