2019 年头几个小时内，伦敦就有两人被刺死。就在大都会警察局透露 2018 年首都有 134 人被杀，其中一半以上是持刀犯罪的受害者之后。

伦敦发生的一连串持刀犯罪事件让媒体和政界人士陷入了狂热。刀具犯罪现在被描述为一种正在失控的“流行病”。它对受害者和社区的影响是可怕的，警察和法院似乎无能为力。

据称，典型的肇事者是年轻的工人阶级，部分危险，部分无能。这种新型的暴力儿童罪犯似乎无法控制自己，也几乎无法被他人控制。结果是一个社会感到无能为力并且越来越害怕它的孩子。

但实际上，英国正在目睹对刀具犯罪的道德恐慌：问题是政治构建的，其原因被错误地识别，“解决方案”没有有效地阐明。

对刀具犯罪的研究以及旨在解决它的政府战略通常采用“流行病学”方法，将刀具犯罪视为需要医疗的个体病理或疾病。替代方法集中在公共卫生中心，研究刀具犯罪的原因——例如接触来自家庭、同龄人或学校的心理和社会风险因素。

无论哪种方式，刀具犯罪都是由一个需要修理的破碎的孩子犯下的。但这两种方法都适得其反并且有害。

有毒环境

为了消除道德恐慌并为携带和使用刀具的儿童找到适当的解决方案，社会迫切需要正确看待这个问题。持刀犯罪是一个复杂的社会问题。这是成年人在儿童周围创造的有毒环境的一种症状，儿童随后成为肇事者和受害者。这些有毒的环境会让孩子们心怀不满、恐惧和报复。他们害怕并被激怒携带刀具，加入帮派并实施暴力行为。

因此，绝大多数刀具犯罪发生在遭受巨大社会劣势和投资减少的社区并非巧合。

儿童在日常生活中会经历许多不同的环境，这些环境与他们的家庭、教育、邻里、就业和娱乐有关。当儿童的关系和经历不能满足他们的基本需求，特别是他们受到保护、培养和获得积极成果的权利时，环境就会变得有毒、有害并可能导致犯罪。

与生活在有毒环境中的儿童一起工作通常只专注于预防负面行为及其影响，例如犯罪、物质使用和学校排斥，保护成年人，以及控制儿童的行为、选择和机会。这些努力将儿童视为具有成人能力、发展和远见的小成年人——与表明这显然不真实的证据相反。

有毒环境不是由儿童创造的——他们是这些环境中的受害者——而是由政治家和紧缩政治创造的。十年来的紧缩政策已经掏空了地方议会的财产，这剥夺了为年轻人提供基本服务的资金。

让我们明确一点，紧缩是一种深思熟虑的政治选择，它并非不可避免——但它会产生后果。紧缩政策废除了照顾、培育和引导儿童过上积极生活方式的责任，将这一责任转移到犯罪团伙和毒贩身上。

儿童第一

对刀具犯罪的反应必须集中在儿童和塑造他们的成人环境上。他们必须让各种儿童服务机构（例如青少年犯罪小组和青少年工作）与其他相关组织（例如警察、学校和住房当局）建立伙伴关系。

这些伙伴关系应优先考虑积极的行为和成果。儿童需要获得服务、指导和机会，以建立他们的优势、能力和愿望，并发展他们与成年人的亲社会关系。我们自己的研究表明，这种方法可以增加儿童的成就和成功，同时减少负面行为和结果。

必须将儿童从青少年司法系统等有毒环境转移到积极的、有教养的环境中。这些环境应提供适当的教育、满足儿童需求的社会关怀、有效的青年服务以及培训和就业机会。我们已经证明，这种方法可以改善儿童的生活和他们在学校的机会、找工作以及与专业人士的关系，同时减少犯罪和反社会后果。

与儿童互动是可持续的和富有成效的。对儿童进行干预是短期的和破坏性的。它会使糟糕的情况变得更糟。

刀具犯罪是一个社会问题——必须治疗其原因，而不是症状，而紧缩政策是其原因之一。英国需要通过为年轻人提供积极的服务和活动来补充当地社区。儿童是解决刀具犯罪的一部分，而不是问题的一部分。