从翻身到走路和说话，大多数父母都会记得孩子达到某个“里程碑”的确切年龄。他们还经常将这些早期的“成人仪式”与兄弟姐妹、表亲或朋友的进步进行比较，或者与无数育儿书籍中列出孩子应该发展某些技能的年龄的图表进行比较。

对于一些父母来说，这将为他们孩子的人生开端提供保证。对其他人来说，这将是焦虑的根源。但是里程碑真的能说明孩子的潜力吗？例如，早期说话者是否比其他人更有可能在学业上有天赋？让我们来看看证据。

检查图表

对发育障碍的研究表明，婴儿达到运动或语言里程碑的年龄可能是后来结果的“标志”。特别是，研究发现患有自闭症谱系障碍和有患自闭症风险的儿童的早期运动能力与后来的语言技能和社会认知之间存在联系。同样，影响运动和协调的发育性协调障碍的儿童可以通过早期运动技能发展的延迟来区分。患有语言障碍的儿童也可以通过他们的早期语言技能来识别。

从这个意义上说，里程碑对于识别可能需要后续护理的幼儿具有一定的价值。然而，他们是否能说出正在发育的儿童的未来潜力却鲜为人知。

我们所知道的是，新技能是从基础技能的获得中成长起来的。爬行使孩子能够独立地移动到他们想要探索的物体上，并且成年人增加了他们提供给爬行孩子的社交信号的类型。步行者凭借他们在世界上的新优势，通常更具社交互动性，并且更善于分享物品。因此，从长远来看，可以预期那些在早期达到运动里程碑的孩子将受益于更多学习和完善新技能的机会。

一项使用英国队列的研究观察了 8 岁时早期发展与认知技能之间的关系。认知能力主要由读写类型的评估决定，如阅读理解和词汇，以及非语言智商的单一衡量标准。虽然父母回顾性地确定了运动和语言里程碑，这意味着准确性可能值得怀疑，但研究结果确实表明早期和晚期发育之间存在初步联系。

然而，当从样本中排除运动发育中的“大器晚成”时，上述影响显着降低。在剩下的“典型”成就者样本中，只有早期语言发展的测量与后来的认知技能相关，其余的关系明显较弱。

然而，当谈到运动技能的未来潜力时，没有确凿的证据表明，早期达到运动里程碑的孩子在以后的生活中比其他人更有可能拥有更好的运动技能。

然而，运动技能可能通过它给孩子参与和了解世界的机会对认知和后来的运动技能产生间接影响。

什么时候迈出第一步或说太晚了？

记录里程碑时需要注意的一点是，根据世界卫生组织的一项跨文化研究报告，儿童达到基本运动里程碑的速度明显不同。儿童可以在 8 到 18 个月之间的任何时间开始独立行走，但仍属于“典型”范围。实际上，除了在他们的环境中为婴儿提供足够的刺激之外，几乎没有什么可以加快孩子第一次翻身或爬行的时间。

虽然父母可能会担心他们的孩子是否“大器晚成”，但幸运的是，通常进步的孩子能够赶上。研究表明，大多数迟到的人会在学龄前解决他们的语言困难。此外，对 18-20 个月大的婴儿词汇量进行更全面的评估，而不仅仅是第一句话，质疑了早期说话和认知技能之间联系的强度。因此，尽管这可能存在某种关系，但这些研究表明，这并不是以后语言能力的有力预测指标。当然，很少一部分说话迟到的人可能会继续发展语言问题，但语言问题的家族史是持续困难的更可靠的预测因素。

父母不可避免地会将他们孩子的发展与规范或其他人进行比较，但将这些作为通向未来的窗口仍不清楚。为充分确立早期里程碑的作用，我们将从从出生开始前瞻性地研究大量儿童中受益，确定他们在早期发育中的里程碑以及它们与后来的教育、行为和社会结果的关系。

我们目前的知识可能无法为所有父母提供他们渴望的直接保证。但进一步的研究将为那些将从即时帮助中受益最多的儿童提供更有针对性的指导、支持和干预，这些帮助将在他们的一生中产生持久的影响。