去年在 COVID-19 大流行中，儿童感染或传播病毒的次数不多。主要重点是保护我们的老年人和弱势群体。
但三角洲应变改变了一切。世界各地的儿童都在大量感染 Delta，一些一线医生认为他们也可能因这种压力而病情加重。
许多家长和学校担心如何最好地保护儿童免受 COVID-19 的侵害。还有人担心孩子们会在学校感染病毒并将其带回家人和社区。
虽然许多儿童现在已经习惯于洗手和消毒双手，但这根本不足以应对 COVID-19 的传播，尤其是现在我们知道该病毒是通过空气传播的。我们需要一整套策略工具箱。
我们认为需要重点关注三个关键领域，这些领域是循证的、易于实施的，并且有助于保护我们的孩子：口罩、通风和疫苗接种。
1. 口罩
在澳大利亚的某些州，目前要求 12 岁及以上的儿童在公共场所（包括学校）佩戴口罩。
与此同时，维州首席卫生官布雷特·萨顿（Brett Sutton）建议五岁及以上的儿童戴上口罩，以应对儿童之间日益增加的三角洲传播。
作为全科医生，父母经常问我们孩子戴口罩是否安全。虽然我们理解父母的担忧，但我们向他们保证，口罩不会对两岁以上的儿童造成伤害。当孩子们戴上口罩时，它不会影响他们的呼吸或降低他们的氧气水平。
重要的是，如果佩戴得当，口罩可有效减少 COVID-19 的传播，无论是成人还是儿童。

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一些快速提示。布口罩应该像内衣一样对待：定期清洗，确保它们覆盖所有东西，不要共用。这些是环境的更好选择。
像学校帽子一样给织物口罩贴上标签——它们会不见的！
外科/一次性口罩是一次性使用的。就像用纸巾擤鼻涕一样，确保它在使用后放入垃圾箱，然后洗手。
口罩应该贴合——间隙越小，效果越好。
像任何新事物一样，习惯口罩可能需要时间。孩子最初可能会感到焦虑，特别是如果他们的父母也很焦虑。尽管大多数孩子适应得非常快（根据我们的经验，比成年人快得多）。
虽然大多数儿童会很快适应，但仍有一些儿童有具体和合理的担忧，例如残疾和感官问题。全科医生和儿科医生可以帮助找出对这些孩子最安全的方法。
2. 通风
导致 COVID-19 的病毒 SARS-CoV-2 可以像烟雾一样漂浮在空气中。如果你和其他人在一个封闭的小房间里，而且通风很差，那么你们都呼吸到彼此的空气只是时间问题。
学校有很多孩子在封闭的教室里，通常是几个小时，那么可以做些什么呢？
通风是学校可以而且应该解决的问题。一些简单的策略包括：
尽可能多地外出。只有在一天开始时才叫孩子们进教室。在教室外举行一些课程。在休息和午餐时间，孩子们也应该尽可能在外面
打开门窗
设置空调或供暖系统以尽可能多地引入室外空气
用二氧化碳监测仪检查空气。这种情况正在海外发生。
尽可能多地外出。只有在一天开始时才叫孩子们进教室。在教室外举行一些课程。在休息和午餐时间，孩子们应该尽可能地在外面
，打开门窗，
设置空调或供暖系统，尽可能多地吸入室外空气，
用二氧化碳监测器检查空气。这种情况正在海外发生。
为什么我们关心二氧化碳？嗯，我们吸入氧气，呼出二氧化碳。在有大量空气被“呼出”的密闭空间中，监测器将检测到更高水平的二氧化碳。
所有“呼出”的空气都可能充满病毒颗粒，因此如果显示器测量值很高，则需要通过打开门或窗立即改善气流。
在闷热的房间或二氧化碳含量高的房间（表明通风不良），应考虑清洁空气的长期计划。令人鼓舞的是，已经存在解决这个问题的技术。
空气净化器，也称为空气净化器、洗涤器或 HEPA 过滤器，实际上可以帮助“清洁”我们呼吸的空气。世界各地的许多学校现在都在积极改善通风系统和空气质量监测。
改善学校的空气质量还可以防止孩子在学校感染其他一些感冒和流感，并减少哮喘和过敏症状。
3. 疫苗接种
在澳大利亚的现阶段，辉瑞疫苗推荐用于 12-15 岁的弱势儿童，包括在国家残疾保险计划中登记的儿童。
新西兰目前正在为所有 12 岁及以上的儿童接种疫苗。
几个月来，许多其他国家一直在给儿童接种疫苗。例如，在美国，超过三分之一的 12 至 15 岁儿童完全接种了疫苗，近 50% 的人至少接种过一剂疫苗。
我们知道疫苗在这个年龄组中效果很好，就像在成年人中一样，对这些疫苗在儿童中的不良事件进行了非常密切的监测。看到很少有严重反应令人欣慰，即使是那些（例如心肌炎 - 心脏炎症）也是可以治疗的。
美国正在对 12 岁以下儿童进行疫苗试验（针对辉瑞和 Moderna），一旦我们获得了安全性和有效性数据，我们也可以开始为他们接种疫苗做出决定。

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我们应该在每个教室安装带有 HEPA 过滤器的空气净化器。它可以帮助治疗 COVID、丛林大火烟雾和哮喘

编者注：自本文发表以来，已建议澳大利亚所有 12 岁及以上的儿童接种 COVID 疫苗。