近 10 年来，我有幸与波特兰的无家可归者社区一起工作。我从这些人身上学到了很多教训，但最宝贵的教训是母爱，许多与众不同的母亲教会了我。对于我们中的许多人，尤其是对于无家可归的母亲来说，母亲节是一个激起许多强烈情绪的日子。

没有人从小就梦想过没有一个可以称之为家的地方，也没有一个母亲梦想过让她的孩子流落街头。然而，这种情况经常发生。现在有母亲带着他们的孩子（在该县最后一次街头统计中，有 374 名 18 岁以下的儿童被确定为无家可归者）。这些母亲每天都在努力确保孩子的安全和喂养。尽管他们没有家的安全感，但他们试图向他们表明他们是被爱的。当你被贴上无家可归的标签时，他们正试图保护他们免受来自四面八方的耻辱和耻辱。这些母亲可能会挨饿以确保他们的孩子得到喂养。他们可能不得不从一个地方搬到另一个地方，或者让他们的孩子和其他朋友或家人住在一起以保证他们的安全。这些女人告诉我，一个人的生活状况与母亲对孩子的爱有多少关系不大。这些女性很容易被视为母亲，但街头也有更多隐形母亲。

我们不知道现在有多少住在外面的妇女生了孩子但没有孩子。无家可归的街头统计没有报告这些数字，许多没有抚养孩子的女性也不想谈论它。这些生母可能通过收养放弃了自己的孩子，将他们交给别人抚养，或者可能由于各种原因失去了对孩子的监护权。这些妇女通常不谈论她们的孩子，因为她们觉得很少有人能与之相关。他们常常为自己无法抚养孩子而感到羞耻，并担心人们会因为他们没有按照人们传统的育儿方式来评判他们。然而，他们的沉默不应该与不爱他们的孩子混为一谈，因为这些母亲教会我最多的是母爱是无止境的。我永远不会忘记第一次客户给我看她6岁时的照片-老女儿。这位女士拿着照片兴奋地走进我的办公室，直到那天我才知道她是亲生妈妈。只是看到那张照片的喜悦之情溢于言表，对她美丽的小女孩的自豪，从这个平时小心翼翼的女人身上散发出来。不可否认，她真的很爱那个小女孩，尽管她从来没有能力抚养过那个孩子。这是这个女人第一次和我订婚，尽管这些年来我看到了很多珍贵的照片，但那个小女孩的脸一直让我印象深刻。这种母爱是不可否认的。

养育子女很难，一个人可能无法做到这一点的原因有很多。 “好的”育儿需要很多技巧，其中一些可以学习，而另一些则不能。仅仅爱你的孩子是不够的。创伤、心理健康问题、法律问题、缺乏资源和缺乏应对技巧都可能导致人们无法为人父母。但他们不能为人父母并不代表他们不爱自己的孩子，常常因为知道自己无法抚养孩子而感到非常痛苦和内疚。我为那些意识到自己不会与孩子团聚的母亲感到悲伤。我曾与许多因孩子无法陪伴而心碎的母亲分享泪水。其中一些女性尝试为人父母，但做不到，还有一些女性在婴儿出生时就知道她们没有养育孩子的技能或资源，但她们对这种生活的热爱同样真实。

我曾与许多发现自己怀孕而无家可归的妇女一起工作。这些女性通常害怕告诉任何人，需要很多爱和支持才能做出最好的决定。他们知道将孩子带入这个世界是一项艰巨的任务，并且担心在怀孕期间和婴儿出生后婴儿会发生什么。我与女性讨论过她们有哪些选择以及如何选择最适合她们的选择。我记得一个女人几个月来一直跟我谈论她怀孕的事，但她害怕告诉别人。最终，她确实与她需要的服务建立了联系。我将近一年没有见到她，直到有一天她带着她漂亮的男婴到办公室让我见面。给她害怕的空间并帮助她找到她需要的工具帮助她为她和她的宝宝做不同的事情，他们都能够茁壮成长。

所以，为了纪念母亲节，我要感谢所有教会我这么多爱的课程的母亲。我向今天在街上的所有母亲发送如此多的爱，无论您是和您的孩子在一起还是多年未见他们。你对孩子的爱是真实的。我祝你母亲节平安和希望。

Haven Wheelock 是无家可归者权利和减少伤害的倡导者，也是一位生母。