在英国，三分之一的 11 岁儿童超重或肥胖。这不仅花费了医疗服务数百万英镑，而且影响了儿童的健康，使他们很难成长为健康体重的成年人。然而，尽管在研究上花费了大量资金，并且发表了许多报告，但迄今为止，反肥胖的努力并没有产生任何影响。肥胖率仍在上升，显然需要一种新方法。

英国政府需要一个既能鼓励家庭做出更健康的生活方式选择，又能为食品行业做出回应的财政激励机制。这实际上可能会为解决儿童肥胖问题提供急需的改变。

研究表明，经济激励可以鼓励健康的行为，但要使这些影响持续存在，激励措施也需要保持不变。那么，这种长期存在的财务激励措施会是什么样子呢？

健康儿童代金券

在英国，有 700 万个家庭领取儿童福利，英国政府每年花费高达 110 亿英镑。这目前是作为现金支付。一个建议是改变儿童福利，政府可以为超重儿童的家庭提供“健康儿童”代金券，而不是现金。

以现金计算，这张代金券的价值将完全相同——变化在于儿童福利的用途。代金券可以将支出限制为仅包括注册零售商销售的健康食品、参与餐厅的健康膳食或进入体育俱乐部。

代金券已在较小程度上进行了尝试，并被证明在提高家庭饮食质量方面取得了成功。然而，它们从未被用作更广泛系统的一部分，以一种旨在真正改变行为的方式——“健康儿童券”或许能够实现这一目标。

当然，并非所有超重儿童的家庭都能获得儿童福利，因此在家庭收入较高的地方，经济激励措施需要有所不同。例如，这些家庭可以支付额外的税款，随着孩子的体重越来越健康，税收可以减少。税收已经被证明可以成功地减少吸烟。

该计划的一个关键部分是识别超重的儿童。在英格兰，所有接受和六年级的孩子都在学校测量他们的身高和体重，这可以很容易地扩大到包括所有年级的孩子。被确定为超重的儿童可以完全信任地转介到该计划，然后更频繁地进行监测——可能作为全科医生激励计划的一部分，直到孩子达到健康体重。

每个人都可以获得

学校也可以获得参与的奖励。他们可以获得由该计划资助的赠款，或者更健康的学校环境甚至可以与 Ofsted 评分挂钩。年龄较大的儿童可以因达到他们的体重目标而获得个人奖励券。

然而，解决食品行业是一个更大的挑战。食品行业由营利性组织组成——仅仅建议改变是不够的。行业需要财政激励，但它也响应客户需求——在代金券计划下，对更健康食品的需求将会增加。

该计划的大部分将在财政上支持自己，但英国政府的任何额外成本都将被减少肥胖所带来的长期成本节省所抵消。该系统旨在利用政府行动帮助家庭更加了解他们的生活方式选择。它提供了一种联合方法的潜力——一种承认食品和零售业的影响，并为学校和家庭提供财政支持的方法。

财政激励措施已被证明是有效的——不仅在吸烟方面，而且在改变食品消费方面——以至于英国政府最近宣布对饮料征收糖税，该税正在墨西哥实施并被证明是成功的。这里建议的变化仅仅是对含糖饮料税背后的思考的一种扩展方法。

更普遍的儿童肥胖问题要求每个人都对儿童的健康负责——家庭和企业需要真正的激励措施来改变行为。这可能是朝着社会解决儿童肥胖问题迈出的积极一步。毕竟，我们应该致力于为孩子们提供他们应得的健康未来。