对于许多家庭来说，星期天可能是一个忙碌的夜晚。是时候组织外带午餐、铁制制服和擦亮校鞋了。但对于相当大的少数人来说，这样的压力并不适用。根据 Ed Yourself 网站根据地方当局记录汇编的统计数据，2014 年 7 月，英格兰有 27,292 名 5 至 16 岁的儿童在家接受教育。但是，尽管压力越来越大，孩子父母的家庭教育在英国仍然基本上不受监管。虽然选择对孩子的教育承担全部责任为家庭提供了极大的自由，但也引起了对少数孩子的福祉的担忧。

对于许多家庭来说，家庭教育提供了一种更符合他们生活方式、意识形态和孩子需求的自由。但有人担心，民选家庭教育的不受监管的性质可能导致儿童对地方当局“隐形”，并与适当的支持网络和监督隔离开来。在全球范围内，家庭教育甚至与虐待儿童案件有关。这导致呼吁进行更严格的监管，最近一次是苏格兰边境的议会。

法律立场

在英格兰和威尔士，《1996 年教育法》规定，义务学龄儿童的每个家长都有责任提供“有效的全日制教育”。这是“通过上学或其他方式”。

在北爱尔兰适用相同的规定，在苏格兰，1980 年教育（苏格兰）法规定，儿童必须通过“或其他方式”上学接受有效的教育。而对于在英国有特殊教育需求的孩子来说，这个位置会有所不同。

这些法律都没有具体说明什么是“有效”教育。实际上，这可能涉及一种严格时间表的“在家上学”或半结构化的例行程序，以向国家课程致敬。或者，它可能包括采取自主的方法或接受激进的“未受教育”的生活方式，这让孩子们能够更好地控制他们想要学习的内容，正如美国家庭教育倡导者桑德拉·多德所提倡的那样。

家庭教育工作者——我就是其中之一——精通解释说，不，他们的孩子不会被迫参加 SAT、Ofsted 访问或参加 GCSE——更不用说处理不可避免的后续问题了社会化。

也许最有争议的是，英国各地都没有要求父母注册为家庭教育者。如果一个孩子已经在上学，而父母想开始在家教育他们，他们必须发送一封正式的“注销”信，将他们从学校招生登记册中删除。学校和地方当局不能拒绝取消孩子的注册。类似的规定也适用于威尔士和北爱尔兰，尽管苏格兰的情况更为复杂。

地方当局

的作用 如果孩子没有上过学，也没有申请入学，英国的父母不需要通知地方当局他们打算在家接受教育。这可以解释官方统计数据与其他家庭教育儿童估计值之间的看似差异。据估计，英格兰和威尔士在家接受教育的儿童人数高达 40,000 人。

如果地方当局知道在家接受教育的孩子，他们通常会联系父母，要求进行家访或某种形式的有关所提供教育的书面信息。然而，地方当局没有法定义务监督在家中提供的教育，并且轶事证据表明，许多家庭教育工作者寻求与此类当局的最低限度参与。

在英格兰，法律规定，如果地方当局认为没有提供合适的教育，它可以发出上学令。这要求有问题的孩子上学。类似的规定适用于整个英国。但似乎这些受到的威胁可能比实际使用的要多。当地方当局监督局势的权力如此有限时，他们可能很难证明需要这样的命令。

推动更严格的监管

近年来，一些对家庭教育的审查未能成功地试图对家庭教育者实施一种强制注册和监督的形式。这包括 2009 年英格兰的巴德曼审查、2012 年威尔士议会的协商和 2014 年北爱尔兰议会的协商。

这种向更严格监管迈进的动力包括对保障的担忧、对地方当局程序标准化的需要以及消除现有法律中明显矛盾的愿望。

但是对于许多在家教育孩子的人来说，这被视为楔子的薄弱环节。批评者指出个别地方当局的严厉对待。他们还强调需要将保护与教育分开，并维护父母的权利和自由。在可以说越来越不适合家庭教育的环境中，这是可以理解的。

然而，对于实施标准化的登记和监控系统，仍有令人信服的论据。如果法律能够得到恰当的措辞和实施，可以说它可以保护绝大多数为孩子提供真正丰富和以儿童为中心的教育的家庭教育工作者。

无论多么不公平，家庭教育都因与虐待故事的关联而受到污染。如果从长远来看，保护父母的自由意味着在登记册上登记姓名或每年访问一次，那么短期的痛苦可能是值得的。