排行榜可以成就或毁掉一所学校。因此，大多数教育优先事项都与学术卓越保持一致，这并不奇怪——通常会排斥其他一切。创造力、同理心、想象力、批判性思维和价值感是不容易衡量的，所以不要把学校表现的统计数据计算在内。

但这是一个年轻人心理健康状况恶化的时期。越来越多的学校被排除在外也表明学校没有满足挑战他们“卓越”声誉的孩子的需求。

教育政策似乎正在助长当前的危机，这场危机使焦虑和抑郁以惊人的速度增加。许多年轻人不喜欢自己或他们所处的世界。当孩子们得到这样的信息时，这并不奇怪，即最重要的是高考成绩，他们最大的恐惧是没有达到标准并成为“失败者”。

但不一定要那样。我们需要一种不同的教育愿望，一种适合儿童和青少年健康发展的愿望。所有这些不仅会创造更多参与的学生，而且需要心理健康干预的年轻人也会减少。

理想的教育

我相信创造理想的学校和课堂环境是可能的。与排名表和 Ofsted 排名不同，学校将更符合儿童的发展里程碑——而不是希望让他们充满事实和数据，以便他们能够通过所需的测试。

这将使学校专注于培养所有学生的归属感。这一点很重要，因为对于所有孩子来说，感觉联系仍然是幸福的重要因素。这包括学生对在校的感受。

在我工作的一所小学里，一个孩子第一天到校时表现得“像一只野生动物”。她来自一个饱受毒瘾、暴力和忽视困扰的家庭。工作人员同意他们会给她所需的爱和稳定。到她 11 岁时，尽管有些摇摆不定，但她已经掌握了基本技能并建立了积极的人际关系。

帮助他们感到安全

为了获得良好的发展，孩子们还需要感到安全：身体上、情感上和心理上。当安全受到威胁时，孩子们不太可能尝试任何新事物。当那些不“适合”的人被贴上标签和被欺负时，学生们很难保持积极的自我形象——这会影响他们的心理健康，通常会影响到成年期。

在理想的学校里，孩子们会因其独特的优势和品质而受到重视。个性化学习和个人最好成绩的系统将确保每个学生都在与自己而不是其他人竞争。

他们也不会一直担心自己“不够好”。社会不需要每个人都是医生或商业银行家，我们需要人们作为公共汽车司机或理发师做得很好，并为他们所做的事情感到自豪。

玩耍和创造力

的时间 现在人们广泛同意自由玩耍对认知、语言、社交、身体和情感发展的重要性。顺应自然发展的年轻人充满好奇、创造力、活力和顽皮。然而，学校经常减少孩子们全天的非结构化时间长度。

也有人对削减学校的创意艺术表示强烈抗议。这不仅不符合儿童和青少年的最佳发展，而且在创新思维与经济增长相关联且媒体行业是主要雇主的情况下也毫无意义。

坐听并不能实现最佳学习——但通常是传统课堂的组织方式。当学习积极、有趣且具有挑战性时，孩子们更有可能在学校学习。积极的情绪开辟了认知途径，有助于解决问题和提高创造力。

因此，创造一个安全和愉快的学习环境是有道理的。这将看到围绕引导发现、协作实验和知识应用构建的课程。还将提供各种活动——从足球到舞蹈再到武术——以帮助孩子们保持身心健康。

帮助孩子社交

虽然社交的主要场所是家庭，但在学校发生的事情会继续这个过程。在我理想的学校里，社交和语言将成为正规课程的一部分，包括社交和情感学习、公民意识和道德规范。这将看到年轻人讨论和反思身份、价值观、权利、责任、关系和复原力。当孩子们模仿他们周围的行为时，老师也会意识到他们提供的模型以及他们给出的关于什么是重要的信息。

在我理想的学校里，错误也将成为学习过程的一部分——让孩子们更独立地思考和自主学习。教育将不那么说教和控制。给孩子更多的选择和自主权会导致更高的自尊心和更强的内在动力。将给予学生发言权，鼓励他们独立思考，并提供发展自力更生的机会。

当然，有许多学校在困难的情况下为学生竭尽全力。但很明显，将教育更多地与儿童的实际发展相结合不仅可以提高参与度和学业成绩，还可以帮助学生保持心理健康。