在华盛顿地区寻找负担得起、方便、优质的托儿服务是一项艰巨的任务。由五部分组成的系列托儿危机将探讨为什么很难找到托儿所，以及为什么成本超过了大学学费。报告还研究了缺乏托儿服务给家庭带来的情感损失。

华盛顿——华盛顿特区居民詹妮弗·考夫曼 (Jennifer Kauffman) 甚至没有为她的女儿挑选名字，而且她未出生的婴儿已经在几个日托中心的等候名单上。

考夫曼和她的丈夫开始寻找托儿服务的时候，大多数准父母正忙着告诉家人和朋友这个好消息，但他们觉得自己落后于计划。即使她的怀孕还剩六个月，加上产假，在考夫曼期待重返工作岗位时，几乎每个中心都已满员。

“我们已经在等待这个孩子的名单上，你知道，这个孩子有豆子那么大，”考夫曼说，他知道有几个家庭在他们前面的名单上，他感到很沮丧。

相关新闻

DC 地区的托儿服务“真的不适合任何人”

不仅仅是大学学费：“我们在这个国家遇到了托儿危机”

不仅仅是一个安全的地方：为什么优质的托儿服务很重要

“对企业有利”：投资托儿服务最终得到回报

更令人沮丧的是，在一家数字创意机构工作的考夫曼支付了几笔不可退还的数百美元押金，只是为了将她的名字列入这些名单——包括一些她从未听说过的地方一个开口。

“以 100 美元一瓶的价格，我们很难自掏腰包，”她说。

儿童保育危机系列的第二份报告探讨了导致华盛顿地区儿童保育短缺的许多因素，包括不断增长的婴幼儿人口以及经营日托的现实。

不遗余力：当供应超过需求时

，根据政策导向的非营利组织 DC Appleseed 发布的一份报告，2015 年，华盛顿特区的 22,000 名 3 岁以下儿童拥有大约 7,610 个持牌护理提供者的名额。这意味着有足够的空间容纳 DC 目前一批婴幼儿中的大约三分之一——这个群体的规模正在增加。

《华盛顿邮报》报道，婴幼儿是该市增长最快的年龄组，2013 年有 26,500 名 3 岁以下儿童，比 2010 年增加了 26%。随着千禧一代涌入该地区，该市周边地区也迎来了更多婴儿在经济衰退之后冒险成为父母。

在弗吉尼亚州的阿灵顿，阿灵顿县公共服务部的儿童保育主管 Erika Gibson 说，该县 50 个有执照的保育中心中的大多数都有 2 岁以下儿童的等候名单

。Liz Kelley，幼儿部代理助理州督学马里兰州教育部的发展部表示，在日托中心找到一个空间，尤其是在与该区相邻的县，“是一件非常困难的事情，尤其是对于婴幼儿的[父母]。”

“父母们通常会在得知自己怀孕后……将自己的名字列入候补名单，这样他们就可以使用这些名额，”她说。

在极端情况下，儿童保育短缺迫使一些父母将他们的孩子安置在无照看护机构中以离开劳动力市场。这两种选择都可能产生长期后果。

无执照的护理提供者没有监督，这意味着护理人员可能没有接受过急救和心肺复苏等基本技术的培训。

美国进步中心表示，虽然父母一方的薪水可能与每年的托儿费用相媲美，但留在家中的经济影响——未来工资增长和退休储蓄的损失——会持续数十年。

据报道，该地区没有私人保姆短缺，但保姆护理费用较高（每年 37,000 至 41,600 美元，基于每周 40 小时的工作时间）阻止了许多家庭探索这种选择。

马里兰州肯辛顿市

的

Amy Ginn 和 Brian Stanton 也认为他们正在积极寻找儿童保育服务。

“我直到怀孕六个月才看。所以到那时，为时已晚，”吉恩说。 “看起来你必须在等待名单上——我不知道，至少提前九个月。”

这对夫妇都是律师，幸运地找到了一个新的托儿中心，该中心正在该地区开业。他们去了一个开放日并当场报名。该中心在吉恩重返工作岗位前一周开业。

“这纯粹是运气，”她说。 “它可能不是最高档的日托中心，但这里的人很热情，而且员工流动率也不高，这通常是一个好兆头。”

不仅如此——在一个因护理人员供应有限而经常离开寻找高薪工作的行业中，这种情况很少见。

DC Action for Children 的代理执行董事 Shana Bartley 表示，劳动力规模小且工资往往偏低是护理选择短缺的另一个原因。

“我们发现该领域的补偿，以及我们通过脑科学学到的东西——我们需要什么样的资格才能获得高质量的早期护理和教育——我们只是没有那么多老师，”巴特利说。

尽管父母为托儿所支付的费用很高（在华盛顿，中心婴儿托儿所的学费平均为每月 1,868 美元，或每年 22,416 美元），但 DC Appleseed 报告说，那些照顾孩子的人的工资略高于快餐厨师。许多人没有提供健康保险或退休福利。

也就是说，企业主并没有带回家大笔薪水。

“我和一位家长交谈过，他们说，‘你知道，这些看护人，他们收取的费用太高了，他们必须乘坐自己的私人飞机到处飞，’”Better Life Lab 和 The Good Life Initiative 的主任布里吉德舒尔特说。总部位于华盛顿的智库 New America。

“我认为人们没有意识到的是，需要很多机构才能提供儿童保育和早期保育和学习，”舒尔特说，并补充说中心有严格的成人与儿童比例，特别是对于婴幼儿。

该地区的高租金和严格的分区规则也使中心难以开放和保持运营。

在主要为低收入家庭服务的地区，日托中心的劣势更大，因为补贴率远低于提供护理的成本。在华盛顿特区，报销率从市场价值的 55% 到 74% 不等，这使得中心难以继续营业。

Child Care Aware of America 的一份报告称，在许多大型中心，提供者以低于照顾孩子的实际成本的价格提供婴幼儿学费。他们能够通过平均所有年龄段的费用并用来自各种公共和私人来源的资金来补充父母费用来做到这一点。

“只有婴幼儿的小企业很难实现收支平衡，但当他们引进学龄前儿童或者他们有我们的一些学前增强资金时（他们可以赚一些钱），”伊丽莎白·格罗金斯基说，哥伦比亚特区州教育总监办公室的早期学习助理总监。

在 DC Appleseed 的报告中，一些供应商承认他们承担了个人债务来浮动他们的中心。

致力于公共卫生问题的罗伯特伍德约翰逊基金会健康儿童投资组合的常务董事克里斯汀舒伯特表示，远离该地区城市中心的家庭并不容易——他们的选择往往比居住在城市中心的家庭更少。人口稠密的地区。

“在全国太多的城镇，人们别无选择……这是不行的。我们称这些为儿童保育沙漠，”舒伯特说。

“总的来说，这个国家的大多数父母都需要工作。因此，每天拥有良好、安全的环境来带孩子是非常重要的，”她补充道。

腾出更多空间

好消息是当地司法管辖区已经意识到这个问题并正在努力解决它。

阿灵顿县正在全县范围内开展努力，以探索增加获得护理的途径，例如为企业主提供激励方案和重新审查分区法规。

马里兰州通过商务部为希望开设托儿中心的企业主提供低息贷款计划，并提供资助计划以帮助资助设备、材料和培训。一些中心甚至正在重新考虑他们的课堂结构。

马里兰州国务院的凯利说：“我们在过去几年中发现，大多数历史上只为学龄前儿童及以上儿童提供护理的设施现在正在考虑将其扩展到婴幼儿时段，因为需求如此之大。”教育之中。

DC 的 Groginsky 表示，该地区正在与私人合作伙伴制定战略以解决可用性问题。 Bainum 家庭基金会投资 1000 万美元，旨在将婴儿和学步儿童的数量至少增加 750 个，特别是在 Anacostia 河以东的社区。

1 月，全体议员大卫格罗索提交了立法，通过安排儿童保育中心在学区拥有或租用的建筑物中扩建空间来消除华盛顿早期学习提供者的设施成本。

如果华盛顿要成为#education 的世界级城市，我们必须提前计划并在 0-3 岁儿童身上投入更多资金。 https://t.co/KsIL932H6U

— David Grosso (@cmdgrosso) 2017 年 1 月 24 日

“我和我的员工认为，如果我们可以进入建筑工地，我们会在每个地方都放置一个（中心），”格罗索说，他补充说，支付和建造空间是儿童保育的最大障碍之一企业主在扩张时面临。

他的立法目标是将储蓄转嫁给家庭。

“我们城市的儿童数量急剧增加，平均每年花费大约 22,000 美元，因此我们在各个方面都竭尽全力，”他说。

儿童保育危机系列的第三份报告将探讨华盛顿地区儿童保育的高成本。

版权所有 ©2022 美联社。版权所有。本材料不得出版、广播、书面或重新分发。