母乳喂养已被证明可以保护母亲和婴儿的健康。它自然地为婴儿接种疾病疫苗，因为母亲的免疫系统启动了婴儿抵抗疾病的能力。这适用于低收入和高收入环境。

对妈妈来说，母乳喂养也有好处。它是一种天然避孕药，因为它会中断月经周期，并保护女性免受乳腺癌和卵巢癌的侵害。

尽管有所有这些好处，但全世界只有 38% 的婴儿是纯母乳喂养的。

已经采取了一些举措来扭转这种局面。其中之一是爱婴医院倡议，这是联合国儿童基金会和世界卫生组织于 1991 年发起的一项计划。其想法是确保所有产科病房，无论是独立的还是在医院的，都成为母乳喂养支持中心。

自发起以来，已有超过 152 个国家签署了该倡议。到 2012 年，超过 21 300 个设施被指定为婴儿友好型。这接近全球所有设施的 30%，以及中低收入国家的 31%。

但在 152 个国家中，只有 18 个国家报告成立了政府委员会来指导和执行该倡议。

南非尽管大胆承诺改善母乳喂养，但尚未向世界卫生组织报告。它仍然没有国家数据来监测母乳喂养率，以确保其政策有效。

除非该国建立确保设施对母婴友好的结构，否则该国的母乳喂养率不太可能提高。

对婴儿友好意味着什么

爱婴医院倡议的 10 个步骤是一项行之有效的策略，可在分娩的关键时刻和之后提供这种支持。它增加了母乳喂养的各个方面——出生后立即开始母乳喂养，在生命的前六个月进行纯母乳喂养，并持续母乳喂养直到孩子蹒跚学步。

它的成功在古巴等国家是显而易见的，由于该国 56 家医院和妇产设施中的大多数都对婴儿友好，四个月时的纯母乳喂养率在六年内几乎翻了三倍，从 1990 年的 25% 增加到 1996 年的 72% . 这一成功与政府承诺和持续监测有关。

官方数据尚未公布，但南非国家卫生部声称，该国已认可其 70% 的公立医院为婴儿友好型。 30% 未获得认证的事实表明，没有统一的制度，也没有一致推动认证。

也没有关于私人设施认证的现成信息。

如果医院和诊所不接受免费或低价的母乳替代品、奶瓶或奶嘴，并实施 10 个具体步骤来支持成功的母乳喂养，就被认为是“爱婴”。

这十个步骤包括：

书面的母乳喂养政策，所有医护人员都知道并接受过相关培训

告知孕妇母乳喂养的好处和管理

帮助母亲在出生后半小时内开始母乳喂养，并向她们展示如何母乳喂养和保持泌乳

除非有医学指征，否则不要给新生婴儿喂母乳以外的食物或饮料。

不给婴儿人工奶嘴或安抚奶嘴。

一份书面的母乳喂养政策，所有卫生保健人员都知道并接受过培训，以

告知孕妇母乳喂养的好处和管理方法，

帮助母亲在出生后半小时内开始母乳喂养，并向她们展示如何母乳喂养和保持哺乳期

给新生儿不吃东西或喝母乳以外的饮料，除非有医学指征。

不给婴儿人工奶嘴或安抚奶嘴。

所有这些步骤都有助于新妈妈母乳喂养她的宝宝。这反过来又可以保护婴儿免受呼吸道感染，并将腹泻发作减少一半。因此，母乳喂养的婴儿在生命的前六个月死亡的可能性要低四倍。

母乳喂养还可以促进婴儿的健康和智力，并降低他们在童年时期出现行为问题的几率。母乳喂养的婴儿不太可能肥胖，这意味着他们患成人糖尿病和心血管疾病的风险较低。

没有完全承诺

南非于 1995 年通过了 10 步倡议。2012 年，该倡议更名为“母婴友好倡议”，以强调对母亲和婴儿的支持，并强调 HIV 阳性妇女纯母乳喂养对抗逆转录病毒治疗的持续重要性。

推出最初很慢。但到 2011 年，卫生部报告称，44% 的公立医院获得了认证。据称，到 2014 年，这一数字已上升至 70%，但当地卫生当局尚未发布该计划的官方更新报告。

2011 年 8 月，在一次全国协商会议上，包括卫生部长、卫生部副部长和省级卫生负责人和管理人员在内的与会者通过了《在南非支持母乳喂养的茨瓦尼宣言》，为该倡议提供了新的动力。

该宣言承诺南非确保到 2015 年，所有公立和私立医院和卫生设施都将被认证为爱婴医院。将采取措施确保出院后的母亲将继续在其家中和社区获得母乳喂养支持。

但 2015 年已经过去了，似乎还没有要求合规、监测认证进展或遵守 10 个步骤的国家系统。南非也几乎没有工具可以用来监测母乳喂养率是否会因实施而增加。在使社区对婴儿更加友好方面几乎没有做任何事情。

尽管卫生当局已经承诺了最好的意图，但他们仍然必须采取切实可行的步骤来确保该国能够实现这些目标。

需要做什么

为了落实大胆的承诺并确保它们在南非得到实施，应要求每家医院都对母婴友好。应定期检查它们以确保合规。

此外，卫生当局应收集国家数据以监测母乳喂养率，以确保政策有效。

最重要的是，南非需要变得对母婴更加友好。更多的企业和政府部门必须为女性提供母乳喂养的空间。

还需要开展宣传活动，以确保每个妇女及其家人在婴儿出生之前就知道母乳喂养的价值以及如何进行母乳喂养。他们必须感到有权询问他们要去的医院是否被认可为婴儿和母亲友好的医院。