意志力：我们都需要它。我们都有。但是我们如何在最需要它的时候利用它呢？我们如何理解意志力的作用，以便我们在需要的时候最好地唤起它？

尝试新的饮食？正在写你的期末论文？试图为假期省钱而不是买那些新鞋？据我们所知，意志力似乎需要大量的纪律才能确定它并在我们为实现目标而努力时坚持下去。但也许我们以所有错误的方式看待它。

意志实验

父母经常教他们的孩子意志力，我需要什么才能成功。如果你“更加努力”，你就会成功。但这是实现目标最有用的方法吗？这是发挥意志力的最有建设性的方式吗？

进行了一项研究，一群（饥饿的）儿童被带到一个房间，房间里有一盘新鲜出炉的饼干和一盘冷萝卜。孩子们被分成两组，第一组被告知他们想吃多少饼干就吃多少。第二组也被告知了萝卜。不用说，拿着萝卜的那群人花了很多时间渴望地看着拿着饼干的那群人——还有饼干本身。然后所有的孩子都被带到一个房间里，他们被要求做一个拼图。他们不知道的是，这个谜题是无法解开的。

这种情况的结果是，吃过或沉迷于饼干的那组——在研究过程中被允许犒劳自己的那组——在拼图上努力了整整二十分钟，然后变得恼怒到放弃。然而，拿着萝卜的那群人在大约八分钟后就放弃了。之前，他们已经耗尽了大部分的意志力和热情，试图尽情享受一道他们不感兴趣的令人反胃的菜，即使它会满足他们的饥饿感。

我们学到了什么？

实验告诉我们的是，努力推动意志力并继续努力工作的想法是行不通的。然而，拥有款待和奖励可以更新和补充我们的资源，并让我们的兴奋和意志迸发。如果我们希望我们的孩子在手头的工作中快乐地取得成功，我们应该让我们的孩子在斗争之间休息，并间歇性地奖励他们的专注和良好行为。如果我们给他们时间玩耍并感到快乐，他们会反过来感到充实。意志力则被理解为一场缓慢而稳定的比赛，而不是快速完成的冲刺。

有意志就有方法

意志力，我们发现，实际上就像一块肌肉！如果我们倾向于它并长距离训练它，我们可以一路走下去。这有点像举重训练——你不能一开始就举起 200 磅的重量！你必须从小处着手，评估自己的能力，练习，在达到小目标时奖励自己，最后努力达到你的目标。你的肌肉需要一点一点地增长，直到它们足够强壮来举起目标重量。想想乌龟和兔子！如果我们没有足够的力量跑得太快太快，我们就不会走到最后！但是，如果我们一点一点地比赛，在需要的时候休息，但做需要做的工作，我们就会看到终点线，然后越过它——希望是第一名！