当代育儿的第一条规则：你做得不对。第二条规则：世界其他地方的其他人是。

根据科学作家阿曼达·里普利的说法，也许是芬兰人，他们的后代直到 7 岁才上学，但仍然是世界上最聪明的孩子。也许是中国人，这取决于你是否认为耶鲁大学法学教授蔡美儿的《虎妈战歌》是终极的父母指南或虐待儿童，还是一个超级成就家庭的特殊做法。可能是法国人，如果你是几乎不敢说出其信念的异端学校——除了记者 Pamela Druckerman 在培养贝贝中——说出它的信念：最好的养育方式是对父母最容易的方式。

或者，对于仍然怀有条顿人严格观念的任何北美人来说，令人惊讶的是，德国人将体罚和家庭教育视为非法，而且他们的孩子（在任何意义上）比他们的同龄人更自由放养。大西洋。正如 Sara Zaske 在 Achtung Baby：一位讲述德国培养自力更生孩子的艺术的美国妈妈中所描述的那样，她经常会在炎热的一天到达女儿的幼儿园，发现 18 个小孩子在设备齐全的场地上开心地裸体泼水。

Zaske 对 Achtung Baby 中的所有日耳曼语事物并不满怀好奇，这使得它与北美的育儿相比更有价值。但天平上的重量肯定会落在欧洲方面。从美国的角度来看，政府为父母及其后代提供了坚实的支持：父母的育儿假、高额补贴的托儿服务、全民健康覆盖和丰富的公园。柏林面积只有纽约的一半，其公共游乐场比美国城市多，而调查显示，每天在户外玩耍的 3 至 10 岁的德国人 (77%) 是美国人 (31%) 的两倍多。

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从分娩死亡率统计数据开始，国家支持在各个方面都至关重要。在这两个国家，受过大学教育的已婚白人妇女的孕产妇和婴儿死亡率基本相同。但是，虽然德国的贫困和少数族裔妇女的死亡率与富裕妇女的比率大致相同，但在美国却相去甚远，这使得国家总体统计数据截然不同：2012 年美国的孕产妇死亡率为每 100,000 名活产婴儿 15.9 人，而一千分之六的婴儿在一周岁前死亡； 2015 年，德国对应的人数为 6 名妇女和 3.4 名婴儿。

从那里开始，帮助不断涌现。德国父母——以及像 Zaske 这样的居民，带着一个蹒跚学步的孩子来到柏林并在那里生了第二个孩子——有便宜的、通常是免费的日托选择。近 60% 的两岁儿童入学；从三岁起，参与率超过 90%。在美国，不到四分之一的五岁以下儿童接受正规护理。

对于北美父母来说，这似乎是受管制的，即使是那些让他们的孩子参加结构化、正式的环境——体育、音乐、夏令营——几乎每一个非学校时刻的富裕父母。但它是以 selbständigkeit 或自力更生的名义完成的。德国父母争论依恋理论（对至少一个主要照顾者的强烈情感和身体依恋）和费伯方法（通过“自我安慰”让婴儿入睡鼓励，在父母安慰他们之前哭一段时间）的优点。他们同样担心让孩子离开他们的视线，同样担心他们的教育（以及财务）未来。但社会共识是，信心和尊重不仅建立在父母支持的保证之上，而且还建立在解决问题和（在一定程度上）掌握环境的基础上。

因此，孩子们不仅在户外度过了更多的时间；他们在幼儿园上课过夜；在成年人无人陪伴的情况下步行、骑自行车或乘坐公共交通工具可能会在加拿大或美国招来警察或儿童服务人员；在远离父母视线的情况下在有危险结构的公园玩耍；指导他们在学前班学到的很多东西（教师找到他们感兴趣的主题）；定期拿走他们的玩具（以鼓励他们的想象力）；留给自己解决纠纷；并获得使用火和锋利刀具的早期课程。 Zaske 写道，让孩子自由和负责任的方法是“给予他们自由和责任”。德鲁克曼（Druckerman）的《培养贝贝》（Bringing Up Bébé）因其刻薄的旁白而令人愉悦（长期以来，法国女性在各方面都被认为比盎格鲁同行优越，离巴黎越远，她们就越胖）。强调法国类似的国家援助和社会共识。

第二个和第一个一样重要。是的，北美日托参与率低主要是由私人承担的高昂成本造成的。但仍然有一种强烈的信念，即在家做全职妈妈最适合孩子，即使是那些负担不起妈妈的女性。在当代北美，关于育儿问题几乎没有社会共识，这就是为什么南卡罗来纳州的单身黑人母亲黛布拉·哈雷尔（Debra Harrell）因将她 9 岁的女儿送入寄养家庭而被捕，她的孩子被寄养。她在麦当劳轮班时停车。在当时激烈的父母辩论中，没有人能解释任何一方——孩子、母亲或南卡罗来纳州——在这场闹剧之后如何变得更好。

既然法律问题已经加入了社交媒体的轻蔑，那么在接受调查的母亲中，最常被提及的压力诱发因素之一就是不断受到评判的感觉，这种感觉因她们对什么是对或错的不确定性而加剧，这一点也就不足为奇了。是否有任何北美孩子的母亲不像表面评论那样倾听潜台词，即使是来自朋友的评论？当德鲁克曼大声沉思要把女儿送进托儿所时，一位美国朋友含蓄地提到了她自己的孩子作为回应：“我希望他能得到更多的个人关注。”对局外人来说，这听起来可能无伤大雅，但德鲁克曼听到的是，“与你不同，我真的很爱我的孩子，不想将他收养。”

没有什么比 Kim Brooks 即将出版的《小动物：恐惧时代的育儿》中的故事更能说明母亲的时代了车五分钟。在向三个朋友建议他们在几个夏天的几周内共同建立一个独立营地，并设有轮换基地。布鲁克斯说，轮到她时，她会在场，但不会组织——孩子们会有一个半径，在这个半径内可以自由地“去公园，去任何地方，做他们自己的事”。她写道，女人们看着她，好像她们认为她疯了。但最能说明问题的是布鲁克斯对此的回应：“为什么不呢？你认为他们会逮捕我们所有人吗？”

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