本周发表在 JAMA Pediatrics 上的研究表明，母乳喂养与儿童 7 岁时更高的智商之间存在因果关系。简而言之，更长的母乳喂养时间似乎会让孩子变得更聪明。

这只是母乳喂养奇迹的又一科学证据。它对肠道发育和免疫的益处已被广泛报道，但迄今为止关于母乳喂养对大脑发育影响的研究设计不佳，仅显示出微弱的积极影响。

新的研究表明，母乳喂养可以提高三岁时的语言接受能力。以及在学龄时更高的语言和非语言智商。

研究

这是一项精心设计的观察性研究，也是无数其他研究中的最新一项，显示与配方奶喂养或短期母乳喂养相比，“长期”母乳喂养的婴儿有好处。

这是对先前研究的巨大改进，因为作者已经根据已知影响儿童智力的因素调整了他们的结果。例如，母亲的智力，以及在家庭环境中受到的发展刺激。换句话说，作者已经独立检查了母乳喂养对儿童智力的影响。

该研究并没有简单地将“曾经”母乳喂养的婴儿与“从不”母乳喂养的婴儿进行比较。作者询问婴儿是否在 6 个月和 12 个月时接受母乳喂养，从而说明部分母乳喂养与纯母乳喂养的影响。

在三岁时，每增加一个月母乳喂养，孩子的语言理解（听和理解所传达的内容）测试就会增加 0.58 分。

到 7 岁时，每增加一个月的母乳喂养，语言智力（分析信息和使用基于语言的推理解决问题的能力）得分增加 0.35 分，非语言智力（使用语言推理的能力）增加 0.29 分。使用视觉或动手推理分析信息并解决问题）得分。

绝对值得

为我们的年轻人提供经过数千年进化以支持他们的成长和发育的营养似乎很明显，这将导致更强大的大脑功能、免疫功能等。

但是像这样的研究很重要，因为大多数人没有注意到他们的结果。在最新的澳大利亚统计局报告（2003 年）中，87% 的婴儿在出生时接受母乳喂养，但六个月后这一比例下降到 48%，到一岁时下降到 23%。

国家健康和医学研究委员会建议纯母乳喂养六个月，并至少持续到 12 个月。

世界卫生组织还建议纯母乳喂养长达六个月，并与适当的补充食品一起继续进行，直到孩子两岁及以上。

我们最亲近的遗传亲属灵长类动物（猿和黑猩猩）在其一生中约有 12% 的时间用于母乳喂养幼崽。那是大约四年半的时间。如果我们用同样比例的时间母乳喂养，我们会这样做九年！

我们现在母乳喂养的平均时间是一年或大约 1.5% 的寿命，这与啮齿动物的情况相当，尽管它们的大脑比我们的进化程度要低得多。

女性可能不会长时间母乳喂养的原因之一（即使她们身体上可以）是因为它被污名化了。一些公共场所不鼓励母乳喂养，一些母亲害怕爱管闲事的公民看到母乳喂养会被冒犯，他们决定发表评论。

或许是时候用一场全国性的广告活动来取代婴儿配方奶粉的电视广告了，该广告展示了女性进行母乳喂养以“正常化”喂养婴儿和幼儿的自然方式。

母乳喂养代表了人类大脑（以及整个身体）充分发挥其潜力的绝佳机会。让我们尽可能地给我们的年轻人一个最好的人生开端。