非洲一个小男孩的上颚长了一个肿瘤。它阻塞了他的气道，他呼吸困难。他的家人带他去看了几位医生，但没有一个能帮助他。他带着窒息的危险回到家中。

随后，一艘名为“非洲慈悲号”的医院船抵达，来自世界各地的医生、护士和其他工作人员逐渐上船。其中包括可以挽救小男孩生命的外科医生。

医学博士 Mark Shrime 在船上的手术室治疗了这个孩子。他和他的团队切除了男孩的肿瘤并重建了他的软腭。几周后，他收到了一张孩子举着牌子的照片，上面写着“嗨，马克。我好多了。”

“那张照片太棒了，”施莱姆说。这是他一直保存的纪念品。

Shrime 是哈佛医学院全球外科和社会变革项目的研究主任。他还是 Mercy Ships 的一名志愿外科医生，该慈善机构为非洲无法负担或无法获得熟练医疗帮助的无数人提供免费手术。

不过，问题不仅限于一个大陆。它是全球性的。

Shrime 说，可以通过手术治疗的疾病构成了世界上近三分之一的疾病。 “然而全世界仍有 50 亿人无法接受手术。”

人人享有优质医疗保健是 4 月 7 日世界卫生日的主题。Mercy Ships 和其他慈善团体的使命是在那些可治愈的健康问题无需手术就可能导致致命的国家产生影响。

EJ Caterson，医学博士，博士，是哈佛医学院的颅面外科医生。他还是“微笑行动”的长期志愿者，该行动治疗出生时患有唇裂或腭裂的儿童。一些患有这些疾病的婴儿可能难以喂养，并且在世界某些地区可能会导致营养不良或饥饿。

在尼加拉瓜的一次医疗任务中，卡特森不得不取消对一名正在发烧的孩子进行的手术。操作不会是安全的。当他把这个消息告诉孩子的母亲时，她的反应让他震惊：她看起来并不难过。

“她对这些信息完全无动于衷，”卡特森说。 “回想一下，我们习惯的情绪——快乐、绝望——当你试图在日常生活中生存时，所有这些都是奢侈品。”

“我在那种情况下意识到，这是我们作为发达国家或美国人甚至不理解的东西。它对我来说是如此强大，它让我总是想回去做更多的事情，因为在很多情况下，这些人别无选择。”

一些发展中国家缺乏熟练的医疗保健服务，这对孕妇构成了严重风险。

“我认为世界上女性健康的最大问题是分娩时产妇死亡，”纳什维尔的产科/妇科和 Mercy Ships 的瘘管外科医生安迪·诺曼 (Andy Norman) 说。

这些悲剧经常发生，以至于诺曼将死亡人数比作每天发生的几起飞机失事。但他表示，在美国几乎没有媒体报道过这个问题，“我从未在全国新闻中听到过任何关于这个问题的报道，但每天有 3 名 777 女性因分娩而倒下。”

他说，这场危机的最大原因之一是用于输血的血液制品短缺。妇女在分娩和分娩过程中因流血而死。

撒哈拉以南非洲地区的母亲在长时间难产分娩后也面临失去婴儿的风险。 “这意味着女性的分娩时间通常超过 24 小时，而婴儿有点太大，无法通过她的骨盆，”诺曼说。

它还可能导致称为膀胱阴道瘘的损伤，这是在阴道和膀胱之间形成的一个洞。它使尿液“日夜不停地”泄漏。在撒哈拉以南非洲，对妇女的社会后果可能是毁灭性的。

“丈夫通常会离婚，”诺曼说。回到家中的女性“通常被要求住在不同的地方，这样房子就不会难闻。”

剖腹产通常可以预防膀胱阴道瘘，“这就是为什么我们在发达国家没有真正看到这个问题，”诺曼说。 “几乎每个人都可以获得熟练的产科护理。”

通过与 Mercy Ships 的合作，诺曼治疗患有瘘管的女性。这是一个“相对简单的操作”，让他们有机会重回自制力并重新开始他们的生活。

“我们进行手术，然后平均在 2 周后照顾这些女性，”他说。 “所以他们真的得到了全面的照顾。”

Norman、Caterson 和 Shrime 都亲眼目睹了熟练的手术在他们访问的地方带来的改变生活的变化。他们只希望更多的人知道。

“在整个全球健康的讨论中，手术必须发挥比现在更大的作用，”卡特森说。

Shrime 表示同意，他提出了这样的观点：“如果你在剃须时注意到你的右侧脸有肿块，那么你会在一周内去医生办公室，”Shrime 说。但在撒哈拉以南非洲这样的地方，“这是不可行的”。可疑肿块通常会持续生长多年。

这就是为什么 Shrime 每年两次与 Mercy Ships 一起前往非洲。在这些任务中，“我们每周工作 5 天，我每天都在手术室。”

有时工作会很累。 “不过，这太棒了，”施莱姆说。